Voor de correctionele rechtbank van Antwerpen hebben vrijdag vier betrokkenen van honden- en kattenhandel Hoeve Hoogland uit Kasterlee zich moeten verantwoorden voor onder meer dierenwelzijnsinbreuken en misleidende handelspraktijken. Ook een dierenarts en haar praktijk stonden terecht in het dossier.
Broodfokker uit Kasterlee voor rechter na verkoop zieke pups en misleidende praktijken: riskeert tot zes maanden effectief
zat 23 mei
© Archief RTV
Het onderzoek naar de omstreden kennel startte na klachten van particulieren, inspectieverslagen en een klacht van dierenrechtenorganisatie GAIA. Volgens het Openbaar Ministerie ging het om een jarenlang systeem van grootschalige broodfok, waarbij alles draaide om winst uit de verkoop van puppy’s.
Tielen en Kasterlee
Hoeve Hoogland had vestigingen in Tielen en Kasterlee. In de ene vestiging werden vooral zogenaamd Belgische honden verkocht, terwijl in de andere ook honden en katten uit voormalige Oostbloklanden zouden zijn aangeboden.
Zieke dieren
Bij controles in 2021 en 2022 stelden inspectiediensten verschillende problemen vast. Zieke dieren zouden onvoldoende geïsoleerd zijn en op sommige plaatsen zaten te veel honden samen. Tijdens huiszoekingen in oktober 2022 werden op de site in Kasterlee negentien dieren in beslag genomen. Zeven dieren hadden dringende verzorging nodig. Eén dier overleed nog voor het een dierenarts kon bereiken.
Op de site in Tielen troffen inspecteurs meer dan 580 honden aan. Verschillende dieren hadden medische problemen en tien honden moesten dringend verzorgd worden. In een diepvries werden ook achttien kadavers van honden en katten aangetroffen. Volgens het parket waren er daarnaast ook administratieve onregelmatigheden. Zo zouden inventarissen niet overeenstemmen met registraties in DogID en bleken sommige honden jonger dan vermeld stond in hun paspoort.
Vervallen medicatie
Speurders vonden tijdens de huiszoekingen ook vervallen of niet-geëtiketteerde medicatie. Volgens het parket bleek uit WhatsAppgesprekken dat personeel vaccins en geneesmiddelen toediende op vraag van de dierenarts. Die ontkent dat.
Daarnaast werden ook de verkoopstechnieken van de kennel onder de loep genomen. Volgens het Openbaar Ministerie zouden stockfoto’s van puppy’s gebruikt zijn om klanten te lokken. Eenmaal ter plaatse kregen kopers soms een andere hond te zien. Ook zouden extra registratiekosten aangerekend zijn bovenop de verkoopprijs.
Het parket verwees tijdens de zitting ook naar dossiers van zieke pups die na verkoop ernstige gezondheidsproblemen bleken te hebben. In één geval moest een hond uiteindelijk geëuthanaseerd worden nadat meerdere aangeboren hartafwijkingen werden vastgesteld.
Zes maaden effectieve velstraf en geldboete van €2.500
Het Openbaar Ministerie vorderde voor de hoofdverdachte zes maanden effectieve celstraf en een geldboete van 2.500 euro. Voor zijn partner en haar dochter werden werkstraffen gevraagd. Ook de dierenarts en haar praktijk riskeren geldboetes. Daarnaast wil het parket ongeveer 800.000 euro laten verbeurdverklaren.
De verdediging vroeg grotendeels de vrijspraak. Volgens de advocaten gaat het om momentopnames en administratieve fouten tijdens een uitzonderlijk drukke coronaperiode, en niet om bewuste dierenmishandeling of georganiseerde broodfok.
