Meerhout twijfelt over gezamenlijke werkplaats, Geel gaat door met nieuwbouwplannen

5 uur geleden

Er komt misschien toch geen gezamenlijke werkplaats van de stad Geel en lokaal bestuur Meerhout. De buurgemeentes Geel en Meerhout zagen 3 jaar geleden nochtans verschillende voordelen in het samenvoegen van hun werkplaatsen en alles te delen. Inmiddels is door Geel daar een omgevingsvergunning aangevraagd, maar het nieuwe bestuur van Meerhout overweegt om eruit te stappen. Geel verzekert dat ze doorgaan met de bouwplannen. De nieuwe werkplaats komt langs de Tessenderloseweg in Geel.

De stad Geel en de gemeente Meerhout vatten begin 2022 het plan op om te bekijken of ze hun gemeentelijke werkplaatsen niet kunnen delen. De buurgemeentes Geel en Meerhout zagen in 2022 verschillende voordelen in het samenvoegen van hun werkplaatsen. Ten eerste zijn de huidige ateliers van de beide uitvoerende diensten – in Geel op de Tessenderloseweg in Winkelomheide, in Meerhout op bedrijvenzone in de Ambachtstraat – in feite dringend aan vernieuwing toe.

Ten tweede scheelt het samenvoegen van de technische diensten zowel financieel als organisatorisch een slok op de borrel. Want je hebt niet alleen één site als uitvalsbasis nodig, je kan voortaan ook bepaalde kostelijke voertuigen en machines efficiënter inzetten. De locatiekeuze viel op de site van de huidige werkplaatsen van de stad Geel op de Tessenderloseweg vlak bij de grens met Meerhout.

Het project werd ‘Samen Werkt’ gedoopt. In oktober 2024 werd de omgevingsvergunning voor de nieuwe gezamenlijke werkplaats ingediend. Na de verkiezingen van oktober uitte het nieuwe Meerhoutse bestuur de wens om uit het project te stappen.

Nieuwbouwproject werkplaats gaat door

Ondertussen is een werkgroep opgericht om een akkoord te vinden over de voorwaarden voor Meerhout om uit dit project uit te stappen. Meerhout heeft nog geen formeel besluit genomen.

Maar de nieuwbouwplannen voor Geel gaan wel door, ook wanneer Meerhout zou beslissen om uit te stappen, zegt stad Geel. De omgevingsvergunning werd in het najaar al ingediend en is ondertussen ontvankelijk verklaard. Dit wil zeggen dat het dossier volledig is en onderzocht kan worden.

Op 26 februari is er een infovergadering voor de omwonenden. Ter voorbereiding van de bouwwerken zal Fluvius dit jaar een nieuwe hoogspanningcabine bouwen en zal de sanering van de site opstarten.