Plasticafval in oceanen is een groeiend probleem. Naar schatting bevatten de oceanen zo’n 150 miljoen ton plastic. Rivieren spelen daarin een grote rol, omdat ze plastic vervoeren naar zeeën en oceanen.
Innovatieve technologieën
Europa wil tegen 2030 oceanen en rivieren herstellen en financiert daarom het pilootproject INSPIRE. Hierin worden innovatieve technologieën en oplossingen getest om plasticafval in zes belangrijke Europese rivieren waaronder de Schelde te monitoren, verzamelen en voorkomen.
Het doel van INSPIRE is om de gezondheid van oceanen en rivieren op een holistische manier te herstellen via onderzoek, innovatie, burgerparticipatie en investeringen in duurzame technologieën. Voor het eerst gebeurt dit op zo'n grote schaal simultaan in zes rivieren in Europa, met naast de Schelde de Po, Rijn, Douro, Kamniška Bistrica en Donau.
Detectie en analyse
De Vlaamse partners VITO in Mol, VLIZ en River Cleanup doen testen in en rond de Schelde. In hun testzone in Temse doen ze op de oever van de Schelde detectie en analyse van microplastics in het water en plastic pellets.
Dat doen ze door met Mantanet grote volumes oppervlaktewater te filteren en microplastics te verzamelen. Met AI beeldanalyse kunnen ze via dronebeeld plasticafval langs de oevers detecteren en lokaliseren. Camera's onder bruggen monitoren continu drijvend afval. AI-algoritmes geven inzicht in de hoeveelheden en soorten. En ze installeren een ecobin, een container voor het inzamelen van wegwerpplastic voor recyclage. Tenslotte worden alle data rond zwerfvuil met smartphone applicatie gekoppeld aan de Europese database voor plasticvervuiling.
