Veel handelspanden staan leeg

Uit een interprovinciale studie over de detailhandel in Vlaanderen blijkt dat er in onze regio nog heel wat handelpanden leeg staan. Vooral Puurs en Willebroek scoren erg slecht. 9 tot 10,5 procent van de panden staat er leeg. Bonheiden, Putte, St.-Kat.-Waver, Heist, Berlaar en Lier doen het daarentegen zeer goed, daar is slechts 3 tot 5 % leegstand. Minstens even belangrijk is de evolutie van de leegstand. In de periode 2008-2014 nam die in Vlaanderen met bijna 70 % toe, maar in onze regio zijn er hierop uitzonderingen. In Putte is er zelfs een daling van 30 %. Daar heeft de gemeente Igemo aangesteld om een leegstandregister op te stellen en te beheren. Er wordt actief gezocht naar panden die leegstaan of verkrotten. De boete kan oplopen tot 10.000 euro. Ook Mechelen, Lier, Bonheiden en Berlaar deden het niet slecht. In St.-Kat.-Waver, Duffel en Puurs is de leegstand sinds 2008 dan weer sterk gestegen.