Het is deze week exact 5 jaar geleden dat de hele maatschappij lam gelegd werd door een eerste corona-lockdown. Olenaar Niel Hens was één van de mensen die dagelijks met de coronacijfers bezig waren.
Biostatisticus Niel Hens uit Olen blikt terug op 5 jaar corona
6 uur geleden
© Archief RTV
Niel Hens, biostatisticus en onderzoeker aan de Universiteit van Hasselt, onderzocht van in het prille begin de coronacrisis. Hij bracht samen met enkele collega’s de covidcurves en modellen en andere data in kaart.
Besmettingen
“We hebben als één van de eersten wereldwijd gekeken naar het aandeel van besmettingen dat veroorzaakt werd door mensen die besmet waren maar nog geen symptomen vertoonden. Dat was aanzienlijk. En dat wil eigenlijk zeggen dat zo'n ziekte zich heel snel kan verspreiden en dat het pandemisch potentieel zeker en vast aanwezig was al, en dat bleek al in januari 2020,” legt Hens uit.
En ook vandaag wordt nog altijd verder gewerkt met die pandemische paraatheid. “We hebben in die crisis heel veel advies gegeven en zijn tot inzichten gekomen. Maar we willen het de volgende keer toch ook wel beter doen. Niet alleen in Vlaanderen en België, maar ook in de internationale context.”
Conclusies
Ondertussen wordt er verder gewerkt met verschillende onderzoeksprojecten. En dat leidde al tot verschillende conclusies. “Tijdens die eerste lockdown hadden wij bijvoorbeeld geadviseerd om de scholen niet te sluiten. Dat is spijtig genoeg niet gevolgd en dat kwam vooral omdat men in Frankrijk de scholen sloot en dat er heel veel druk ontstond om ze dan hier ook te sluiten. En dat bleek niet de beste aanpak.”
Ook de oversterfte werd bestudeerd. België deed het daarin vrij slecht tegenover andere landen. "Hoe dat gekomen is, moet ontleed worden om dit in de toekomst te vermijden.”
