Meer publieke plaatsen in Mechelen vanaf volgend jaar rookvrij

Vanaf volgend jaar wordt het bij wet verplicht om omgevingen waar kinderen en jongeren samenkomen rookvrij te maken. Het gaat dan om een aantal publiek toegankelijke plaatsen in openlucht, denk aan attractieparken, dierentuinen, kinderboerderijen en speel- en sportterreinen. Verder zullen ook in- en uitgangen van bijvoorbeeld zorg- en onderwijsinstellingen en openbare bibliotheken een rookvrije zone hebben. Ook in Mechelen zal het geval zijn.

Rookvrije generatie

Pauze op de Thomas More hogeschool in Mechelen. Zodra ze buiten zijn, steken een aantal studenten een sigaret op. Maar dat mag vanaf eind volgende maand niet meer binnen een straal van 10 meter rond de schoolpoort. Het stadsbestuur past daarmee een maatregel toe van de federale overheid, die roken in de buurt van hogescholen, woonzorgcentra, kinderdagverblijven, sportclubs, voetbalvelden en dierenparken verbiedt. Hier op de hogeschool zijn de reacties op de verstrenging gemengd.

De uitbreiding van het algemeen rookverbod betekent een volgende stap in het maken van een rookvrije generatie, de ambitie dat ieder kind dat geboren is vanaf 2019 ook rookvrij mag opgroeien. Sinds 2009 is het al verboden om te roken in gebouwen die publiek toegankelijk zijn zoals cafés en restaurants. Vanaf 31 december 2024 breidt de federale regering dat rookverbod uit naar enkele specifieke plaatsen in de buitenlucht.

Roken is vanaf dan enkel nog toegelaten in duidelijk afgebakende rookzones, als die daar zijn ingericht. Het verbod geldt voor onder meer voor attractieparken, dierentuinen, speelterreinen, kinderboerderijen (tijdens de openingsuren) en sportterreinen. Een uitzondering zijn muziekfestivals die gedurende meerdere dagen plaatsvinden.

Ook verbod binnen 10 meter

Opvallend het rookverbod geldt ook binnen een perimeter van 10 meter van elke in- en uitgang van woonzorgcentra, bibliotheken, centra voor kortverblijf, rust- en verzorgingstehuizen, ziekenhuizen, kinderdagverblijven, buitenschoolse opvang, scholen voor basisonderwijs, secundair onderwijs, hoger onderwijs en academies voor deeltijds kunstonderwijs.

Sensibiliseringscampagne

Het stadsbestuur plaatst de komende weken op zowat 100 plaatsen borden en brengt grondmarkeringen en affiches aan om het rookverbod op plaatsen waar het geldt onder de aandacht te brengen. Maar, zo zegt de stad, er wordt geen jacht gemaakt op de rokers.