Wielericoon Rik Van Looy (90) overleden: de Keizer is niet meer

3 uur geleden

Rik Van Looy Herentals Keizer wielrennen

De Keizer van Herentals is niet meer. Rik Van Looy is op 90-jarige leeftijd overleden. De Herentalse wielerlegende was al enkele weken ziek. Hij overleed in de nacht van dinsdag op woensdag.

Rik Van Looy is een echt wielercoryfee. Van Looy won 474 koersen in een carrière van bijna twintig jaar. Hij werd twee keer wereldkampioen, in 1960 en 1961. Hij won ook de vijf grote wielermonumenten: Milaan-San Remo (1958), Ronde van Vlaanderen (1959 en 1962), Parijs-Roubaix (1961, 1962 en 1965), Luik-Bastenaken-Luik (1961) en de Ronde van Lombardije (1959).

Hij won de drie keienklassiekers - de Ronde van Vlaanderen, Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix - in hetzelfde jaar, in 1962. Iets dat de Balenaar Tom Boonen pas als eerste kon nadoen in 2012, exact 50 jaar later.

De Keizer van Herentals was niet alleen in de eendagskoersen sterk, ook in de grote rondes zette hij sterke resultaten neer. Zo won hij negen etappes in de Ronde van Frankrijk, 12 in de Ronde van Italië en 18 ritten in de Ronde van Spanje. Daarnaast won hij ook enkele wedstrijden op de piste.

Rik Van Looy Roubaix Keizer van Herentals

Rik Van Looy Herentals Keizer van Herentals

GP Rik Van Looy

Sinds 2018 wordt ook de wedstrijd GP Rik Van Looy gereden in onze regio. Die wedstrijd start in Grobbendonk, het geboortedorp van Van Looy. De aankomst ligt, waar kan het ook anders, in 'zijn' Herentals. Op de Grote Markt in Herentals staat ook een standbeeld van de ex-renner, die ook ereburger is van de stad. Na zijn carrière was Van Looy ook nog directeur van de Vlaamse wielerschool in Herentals.

Rik Van Looy werd 90 jaar. Op 20 december, binnen twee dagen dus, zou hij zijn 91ste verjaardag gevierd hebben. In 2021 overleed zijn echtgenote Nini al op 88-jarige leeftijd. Vorig jaar werd zijn 90ste verjaardag nog uitgebreid gevierd in Herentals. Die reportage kan u bovenaan herbekijken.