Wout van Aert heeft zijn comeback niet kunnen opsmukken met een zege. De Herentalsenaar werd vierde, net naast het podium dus, in de Azencross in Loenhout. Laurens Sweeck uit Schriek werd knap derde nadat hij heel lang gelijke tred hield met wereldkampioen Mathieu van der Poel.
Geen podium voor van Aert bij comeback, Sweeck derde na sterke cross
17 uur geleden
© Visma Lease a Bike
Van Aert zette Van der Poel in het begin van de wedstrijd nog onder druk: hij dook als eerste het modderige veld van Loenhout in. Maar na een klein stuurfoutje nam van der Poel het commando over.
Van Aert werd in de achtervolging gedwongen, maar kon het gat niet dichtrijden. Wie dat wel kon, was Laurens Sweeck. De Schriekenaar van Crelan-Corendon leek over superbenen te beschikken, net als in Mol afgelopen maandag.
Maar ook hij kon niks beginnen tegen de wereldkampioen. Van der Poel kon halfweg cross weer loskomen en werd niet meer bijgebeend. Sweeck kreeg daarna gezelschap van Thibau Nys en Wout van Aert. Van Aert moest Nys en Sweeck laten rijden en kwam als vierde over de streep op een halve minuut.
Sweeck vocht nog een robbertje uit met de Europese kampioen en moest uiteindelijk de duimen leggen in de sprint. Zijn versnelling sloeg door in de laatste rechte lijn waardoor hij niet voluit kon sprinten. Hij werd derde op 15 seconden van wereldkampioen Mathieu van der Poel.
Jens Adams uit Rijkevorsel werd knap zesde op 1:15. Thijs Aerts, broer van de zieke Toon Aerts, stond nog op de eerste pagina van de uitslag. Hij werd tiende op 2:04 van de ongenaakbare Nederlander van der Poel.
